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Le Durif est un cépage noir issu du croisement entre la Syrah et le Peloursin. Le botaniste François Durif travaillait à l’université de Montpellier lorsqu’il découvrit en 1880 ce plant résistant au mildiou. Il encouragea les viticulteurs à le cultiver à une époque durant laquelle de nombreux vignobles français étaient détruits par les maladies et les parasites.
Le Durif est un cépage peu à moyennement fertile. Il s’adapte à la plupart des types de sol mais le climat doit être sec pour qu’il puisse pleinement se développer. Il ne résiste pas aux maladies du bois, à la pourriture grise, au black-rot (ces maladies se propagent rapidement sur ses grappes compactes) et aux gelées d'hiver. Ses baies sont également sensibles au flétrissement et au grillage. Il est peu sensible au mildiou.
Il peut être cultivé à proximité d’Aix-en-Provence (Bouches du Rhône) mais il ne peut représenter qu’une faible proportion de l’encépagement destiné à la production de vins rouges et de vins rosés.  Provence
Les viticulteurs installés aux alentours du lieu-dit Palette de la commune du Tholonet obtinrent en 1948 la création de l'Appellation d'Origine Contrôlée Palette pour garantir la provenance de leurs vins issus entre autres du Durif. Elle stipule notamment que son rendement ne doit pas excéder quarante-cinq hectolitres par hectare et que sa richesse en sucre ne peut être inférieure à cent quatre-vingt-sept grammes par litre de moût pour les vins rosés et cent quatre-vingt-dix-huit grammes par litre de moût pour les vins rouges. Le titre alcoométrique volumique naturel des vins doit atteindre au minimum onze et demi pour cent. Les vignes sont disséminées dans un cirque naturel au pied de la montagne Saint-Victoire. Elles puisent les minéraux essentiels à leur développement dans des sols constitués de calcaire et d’argile. Le calcaire, très filtrant, chasse l’eau tandis que l’argile en conserve quelque peu. Cette réserve d’eau permet aux vignes de s’hydrater régulièrement notamment en cas de sécheresse. Le climat méditerranéen favorise aussi le mûrissement des raisins.
Afrique du sud
Le Durif est cultivé à une petite échelle en Afrique du sud. Chili
Le Chili compte deux cent vingt hectares. Les vignes sont essentiellement situées autour de la capitale Santiago et un peu plus au sud dans la région de Libertador General Bernardo O'Higgins et dans la vallée de Maule.
Etats-Unis
Le Durif est surtout cultivé en Californie mais aussi au Texas.  Californie
Le Durif fut introduit en Californie à la fin du dix-neuvième siècle. Les vignerons locaux le rebaptisèrent par la suite Petite Syrah car il engendrait des raisins plus petits mais fort ressemblant à ceux de la Syrah. La production, contrairement à celle des autres cépages, n’a pas chuté dura la Prohibition (1920-1933) car ses grains épais voyageaient sans encombre jusqu’à la côte est où de nombreux foyers élaboraient du vin destiné à être consommé en famille (disposition restée légale). Les plantations ont atteint un pic dans les années 1970 notamment dans la vallée centrale car il était à cette époque assemblé avec d’autres cépage pour ajouter de la couleur et des tanins aux vins produits. Des campagnes d’arrachage ont ensuite été menées en raison de son faible rendement mais aussi à cause de sa sensibilité aux virus. La plupart des comtés californiens comptent toujours quelques hectares de Durif voire bien plus comme ceux de San Joaquin et de San Luis Obispo. La Californie compte au total quatre mille quatre cents hectares.
Texas
Vingt-sept hectares sont cultivés au Texas (Hill Country). Mexique
Le Mexique compte cent trente hectares. Ailleurs en Amérique
Il est également présent au Brésil. Le Durif est cultivé en Israël. Le Portugal compte quelques vignes de Durif. Australie
Le Durif s'étend sur six cent vingt-cinq hectares répartis dans tous les Etats viticoles australiens à part en Australie Occidentale et en Tasmanie. Australie Méridionale
Principalement cultivé dans le Riverland, le Durif est également présent dans quelques vignobles situés autour de la ville d'Adélaïde (Barossa Valley, Currency Creek, Langhorne Creek et McLaren Vale).
Nouvelle-Galles du sud
La plupart des vignes sont situées dans la chaude et sèche Riverina située au sud de la Nouvelle-Galles du sud.
Queensland
Neuf tonnes sont récoltées chaque année dans le Queensland. Victoria
Les vignes sont réparties dans plusieurs vignobles notamment sur les rives du Murray au nord-ouest de l'Etat.
Nouvelle Zélande
Le Durif est quasiment absent de Nouvelle Zélande. Seules quelques vignes couvrant moins d'un hectare sont cultivées à Wairarapa (île du nord).
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